Сибирская река Чарыш
Чарыш — левый приток Оби. Протекает по территории Республики Алтай и Алтайского края.
Длина реки Чарыш — 547 км, площадь водосборного бассейна — 22 200 км².
Река Чарыш берёт начало на склонах Коргонского хребта. В верхнем течении Чарыш протекает по горной местности, и лишь в нижнем течении выходит на широкую равнину. Повсеместно встречаются пороги и перекаты. Устье находится выше села Усть-Чарышская Пристань.
Летом температура воды в Чарыше в нижнем течении поднимается до +20 градусов, в верховьях остаётся холодной. Ледостав длится с конца ноября до начала апреля; зимой обычны наледи, а весной — заторы. Питание смешанное с преобладанием снегового. Средний расход — 192 м³/с. Замерзает в низовьях в конце октября, в верховьях — в декабре, а вскрывается в конце марта.
Половодье многопиковое, растянутое (с апреля по июль) за счёт таяния снега сначала на равнине, позднее в горах на разных высотах. На спаде половодья происходят паводки, связанные с дождями. Максимальный уровень чаще всего бывает в конце апреля (в нижнем течении — 5 м), середине мая (среднее течение — 3 м), конце мая (верхнее течение — 2,5 м). Пойма Чарыша часто затопляется. Ледостав отмечен с начала-середины ноября до начала-середины апреля, толщина льда — до 1,5 м. При весеннем ледоходе (3-7 суток) на перекатах и крутых излучинах образуются заторы, вызывающие затопление поймы.
Среди обитателей животного мира в бассейне реки Чарыш обитают: медведь, волк, рысь, лиса, заяц, соболь, лось, косуля, белка и другие. Много промысловых птиц: глухарь, рябчик, тетерев, куропатка. Из редких охраняемых видов встречается скопа.
Рыбы в река Чарыш: хариус, таймень, щука, окунь, налим, пескарь, чебак, лещ, подлещик, карась, нельма, судак и сорожка.
Значительная часть бассейна Чарыша занята лесами. На склонах Коргонского хребта преобладают ель и пихта, выше начинается зона высокогорных лугов с невысоким, но ярким разнотравьем. В речной долине много кустарников, в том числе ягодных: чёрная и красная смородина, малина, жимолость, рябина, калина. Часто встречается черёмуха, в июле — августе изобилие грибов. Под лесным пологом, на открытых участках горных склонов, в долине реки стелется богатое луговое разнотравье. Почти везде растёт маралий корень. Сохранились в районе Чарыша занесённые в Красную книгу России: башмачок-крупноцветковый, голосемянник алтайский и другие. По берегам Чарыша лес смешанный — в основном берёза и сосна, реже ель, пихта.
Горная часть бассейна Чарыша богата полезными ископаемыми. Здесь разведаны запасы железных, медных и полиметаллических руд, а также поделочного камня — яшмы и порфиров. Ранее использовались Старо-Чагырское[4] и Ново-Чагырское месторождения; однако, в настоящее время разработок не ведётся.
От села Усть-Калманка до 80 км выше по течению может осуществляться судоходство. В XIX и XX веках Чарыш был важным транспортным путём, по которому вывозили зерно и другую сельхозпродукцию из районов протекания реки. В середине XX века на реке проводились интенсивные дноуглубительные работы. До Усть-Калманки регулярно ходили буксиры-толкачи с баржами и пассажирские теплоходы типа «Заря». В XXI веке регулярного судоходства по Чарышу нет.
Чарыш и его притоки известны среди любителей сплавов. Связка рек Кумир — Чарыш — Коргон — Чарыш является маршрутом 5 категории сложности. Это единственная водная «пятёрка» в Алтайском крае. Сам Чарыш подходит для сплавов 2 категории сложности.