Озеро Маркакуль (Maркaкoль).
Озеро Маркакуль – самое крупное по своим размерам озеро на Алтае. Оно расположено в его юго-западной части (казахстанской) на высоте 1449 м. Озеро имеет площадь зеркала, равную 445 км, при длине 38 км, ширине 19 км и максимальной глубине 27 м.”
Озеро располагается в древней тектонической впадине между хребтами Азутан на юге и Курчумским — на севере. Озерная котловина имеет овальную форму, сужающуюся к востоку. Само озеро расположено в центре котловины. Северная и Восточная части его мелководны, резких перепадов в глубинах не наблюдается. У южного берега, наоборот, глубины изменяются скачкообразно. Именно здесь наблюдаются максимальные глубины (27 м). Дно озера представляет собой волнистую равнину (Природные условия..., 1978).
Происхождение озерной котловины связано с тем, что вдоль юго западного побережья нынешнего озера проходит Maркaкульская зона смятия, по которой в альпийское время произошло, с одной стороны, поднятие хр. Азутау, ас другой стороны — опускание площади, рас положенной к северу. На месте этой опущенной площади и образовалось озеро. В. П. Нехорошев (1966) считает, что Маркакуль образовался в межледниковую эпоху под воздействием экзогенных фак торов. Берега современного озера заняты озерно-аллювиальной равниной, слабонаклонной к поверхности озера и возникшей в средне-верхнечетвертичное время (Селиверстов, 1960).
к отложениям этого времени относятся нерасчлененные озерные и озерно-аллювиальные образования побережья Maркaкуля и ниж него течения р. Тополевки. Их видимая мощность 10 м. Однако сколько-нибудь заметных террас, свидетельствующих о более высоком состоянии уровня озера, не обнаружено.
Последний позднеплейстоценово-голоценовый этап развития котловины связан с возникновением небольших ледников в Курчумском хребте и хр. Азутау. Оледенение последнего характеризовалось распространением небольших ледниковых шапок на поверхности выравнивания. Эти ледники не выходили за пределы верхней части хребта и не спускались на его склоны.
в северной части котловины Каркакуля следы деятельности ледников встречаются с высоты 1720 м (Геоэкология..., 1992). Последнее оледенение не оказало существенного влияния на динамику уровня озера.