Обыкновенная щука

Щука является одним из наиболее эврибионтных пресноводных видов рыб северного полушария. Она распространена по всей Европе, на большей части Северной Азии и Северной Америки. Отсутствует щука в водоемах Пиренейского п-ова и южных районов Югославии, северных районов Англии и западной Норвегии, на о-ве Новая Земля. В пределах территории Сибири обитает от восточных склонов Урала до тихоокеанского побережья. Широко распространена щука в Анадырско-Пенжинском бассейне, спорадически встречается в реках Корякии, северо-востока и северо-запада Камчатки, материкового побережья Охотского моря. Отсутствует обыкновенная щука на Сахалине и в водоемах Курильских о-вов.

В басс. р. Амур и на Сахалине семейство щуковых представлено только амурской щукой (Esox reichertii Dybowski, 1869), в озерах и реках Монголии обитают оба вида. Подвиды обыкновенной щуки в пределах ареала не выделены.
Обыкновенная щука имеет торпедообразное, несколько сжатое с боков туловище (рис. 21). Голова крупная, с сильно вытянутым и слегка сплющенным в дорзо-вентральном направлении рылом. Рот большой, занимает половину длины головы. Нижняя челюсть выдается вперед, сочленяясь с черепом на уровне задней вертикали глаза. Верхняя челюсть заходит за вертикаль переднего края глаза. Жаберные тычинки у щуки короткие и толстые, с расплющенной вершиной, в числе 13–45, чаще 33–39, число прободенных чешуй в боковой линии 105–153, в том числе прободенных — 40–60, позвонков — 53.63. Кариотип: 2n = 50, NF = 50. Многочисленные, острые, загнутые назад зубы расположены на сошнике, межчелюстных, небных костях, нижней челюсти и языке. Жаберные перепонки не прирастают к межжаберному промежутку и не сращены между собой.

Это способствует тому, что щука способна заглатывать крупную добычу. Жирового плавника нет. Грудные и брюшные плавники небольшого размера. Окраска тела весьма изменчива и зависит от условий обитания.

Рис. 21. Обыкновенная щука
На территории Западной Сибири щука распространена повсеместно, является одним из основных промысловых видов рыб, проявляя при этом высокую изменчивость как в морфологическом, так и экологическом оношениях.
В оз. Телецкое и реках Бия и Катунь щука малочисленна, как и в Обской и Тазовской губах, но в среднем и нижнем течениях Оби, напротив, многочисленна, особенно в пойменных озерах. До середины .. . ... . .. . .... . XX.в. щука была многочисленна в ряде озер Обь-Иртышского междуречья, прежде всего в оз. Чаны, но в настоящее время она здесь малочисленна в связи с ухудшением условий ее обитания — существенным снижением уровня воды, повышением ее минерализации, заморными явлениями в зимний период. Начало угнетенного дыхания взрослых особей этого вида рыб наступает при концентрации в воде кислорода 3.2 мг/л, а предел выживаемости равен 0,6.0,3 мг/л.
В Обской губе щука встречается в зоне пресных вод, обитает в притоках южной зоны губы, в том числе в Надыме. На Ямале населяет как реки, так и озера. В реках и озерах полуострова растет хуже, чем в губе. Обычна в низовьях рек и глубоких материковых озерах Гыданского п-ова, т. е. на тех участках, на которых наиболее развита система придаточных водоемов и имеется нерестовый субстрат для щуки — типичного фитофила. В годы высоких паводков заходит в изолированные от рек озера, где и остается, частично, после спада воды, достигая через несколько лет больших размеров в случае отсутствия зимних заморных явлений.
В реках щука держится в затишной зоне прибрежной полосы основного русла, но чаще — в протоках, старицах, пойменных озерах, как правило, с хорошо развитым сообществом гидрофитов. При высокой численности в придаточной системе и нехватке здесь пищи часть особей выходит в русло реки.
Значительных по протяженности миграций щука в течение жизни не совершает, но в период зимних заморов, которые особенно характерны для Средней и Нижней Оби, уходит из зоны дефицита кислорода в незаморные водоемы (или незаморные участки водоема). Нередко щука переживает период замора в небольших реках, имеющих подземное (ключевое) питание. В уральских притоках Оби — Северной Сосьве, Сыне, Войкаре и др. — щука во избежание гибели от зимнего замора поднимается в верховья этих рек на расстояние 200.500 км от устья.
На Гыданском п-ове в басс. р. Танамы щука наиболее многочисленна в низовьях рек, где нерестится и нагуливается в протоках и пойменных озерах. Осенью прекращает ловиться одновременно с ледоставом, но крупные особи в это время активны и изредка встречаются в уловах. Зимует щука как в русле Танамы и ее наиболее крупных притоков — по уловам и ямам, так и в незаморных озерах.
Известный предельный возраст щуки в водоемах Сибири . 18 лет. В водоемах басс. р. Обь самые крупные экземпляры рыбы имели в этом возрасте длину 1,5 м и массу 15 кг и более. В уловах из р. Танамы щука представлена возрастными группами от 4+ до 14+, длиной от 32 до 98 см и массой от 330 до 6250 г. В уловах нередки экземпляры массой 10–14 кг. В 4+–5+ самцы танамской щуки уступают по длине и массе самкам, но в 6+ и 7+ превосходят их по массе, а в 12+ — и по длине. Меньшие размеры и вес самцов щуки, по сравнению с самками. отмечены и в Надыме В уловах из этой реки встречаются особи щуки от 0+ до 14+, длиной от 11 до 112 см и массой от 11 до 13 730 г. В речных водах надымская щука растет лучше, чем в материковых озерах.
А. К. Матковским [1997б] изучалось влияние температуры и уровня воды на рост щуки в водоемах Средней и Нижней Оби. Низкий темп роста наблюдался в холодный многоводный 1986 г. и жаркий маловодный 1989 г., а в теплые многоводные 1983–1985 гг. темп роста был выше. В целом, щука растет существенно лучше в хорошо прогреваемых и соответственно высококормных водоемах, расположенных, как правило, в лесостепной и таежной зонах Сибири. В олиготрофных водоемах горных районов и Субарктики Сибири щука в течение всей жизни растет медленно.
Половозрелой щука становится в условиях водоемов с хорошо развитой кормовой базы рано — на 2–3-м году жизни, в малокормных водоемах — на 3–5-м году. В Телецком озере массовая половозрелость щуки наступает в 3+.5+, в Средней и Нижней Оби — в 2+.4+, при минимальной длине 35.40 см и массе 500.700 г, в Надыме — в 3+.4+, в Танаме — в 6+–7+.
Нерестится щука в водоемах Сибири раньше всех других видов рыб, в большинстве случаев за несколько дней до или сразу за распалением льда. Как и в других частях ареала, сроки нереста щуки в водоемах Сибири определяются, прежде всего, температурой воды и уровнем паводка, к колебаниям которых щука довольно успешно адаптируется.
Нерест у щуки происходит в прибрежной зоне водоемов на наиболее мелководных (нередко 5–10 см) свежезалитых участках, покрытых растительностью, при температуре воды 3–6 °С. В случае, если температура воды на нерестилище существенно повышается, нерест щуки на мелководьях прекращается и она уходит на большие глубины с более низкими температурами воды.
В условиях низовьев Оби щука нерестится обычно во второй половине мая — начале июня при прогреве воды до 4.6 °С. Икра выметывается за один прием, а самцы принимают участие в нересте несколько раз, поскольку сперма в молоках созревает асинхронно.
В реках Гыданского п-ова нерест щуки отмечен нами с 20 июня по 5.8 июля. Примерно в эти же сроки нерестится щука в реках Восточной Сибири — в р. Хатанге во второй половине июня, в Хатангском заливе и губе — в первой декаде июля при температуре воды 5.7 °С.
Основными объектами питания взрослой щуки являются карповые (50 % по частоте встречаемости в желудочно-кишечном тракте), сиговые (32 %) и окуневые (20 %) рыбы. В малокормных озерах в питании взрослой щуки заметную роль играют донные беспозвоночные и молодь рыб, в том числе своего вида.
Плодовитость щуки из водоемов Оби колеблется в зависимости от размеров рыб от 3 до 172 тыс. икринок, у самок массой 9.10 кг она достигает более 300 тыс. икринок. В Надыме ИАП щуки составляет 23.87, в Танаме — 21.156 тыс. икринок.
Икринки щуки имеют желтоватый цвет, сходный с цветом отмершей растительности, их диаметр после оплодотворения составляет от 2 до 3,5 мм. Выметанная икра сначала приклеивается к травянистой растительности, реже — на кустарники, затем теряет клейкость и падает на дно, где и продолжает развиваться среди остатков растительности. По наблюдениям в низовьях Оби, на выживаемость отложенной икры щуки сильное влияние оказывает величина весеннего паводка — в годы с высоким и продолжительным паводком, площадь нерестилищ и процент выживания выметанных икринок увеличиваются. В итоге поколение щуки такого года бывает многочисленным. В случае быстрого падения уровня воды в водоеме в тот относительно короткий период, когда икра находится в толще воды на растительности, она может обсохнуть и погибнуть. Повышение уровня воды над отложенной икрой, как правило, не оказывает на нее отрицательного влияния, но срок инкубации удлиняется. Кратковременное вмерзание икры щуки в лед не всегда приводит к летальному исходу оплодотворенных икринок.
Инкубационный период развития оплодотвореной икры щуки длится в зависимости от условий развития икринок, прежде всего температуры воды, от 7.10 до 18.20 суток. В условиях Нижней Оби преобладающая температура воды в период инкубации икры щуки составляет 8–12 °С, а продолжительность эмбриогенеза — около двух недель. В условиях эксперимента в инкубационных аппаратах Сес-Грина, поставленных в р. Ариштовка (приток оз. Большой Уват — левобережье Средней Оби), искусственно оплодотворенная икра щуки развивалась девять суток при средней температуре воды 12 °С. При выращивании щуки в прудах на территории Алтайского края инкубационный период при температуре воды 11.12 °С длился 20.21 суток.
Икринка щуки во время развития вращается в оболочке, что способствует более успешному газообмену эмбриона. Вылупившаяся предличинка длиной около 8 мм имеет крупный желточный мешок с сильно развитой на его поверхности сетью кровеносных сосудов, играющих роль личиночного органа дыхания. Непосредственно после выклева личинки приклеиваются к растениям и некоторое время висят неподвижно. Через семь суток после выклева содержимое желточного мешка расходуется, и при длине около 1,5 см личинка переходит к активному питанию. Малек щуки в условиях пойменных водоемов Средней Оби к середине лета достигает 10.12 см длины, к осени — 19.21 см длины и 60.100 г массы, к концу первого года жизни . 25 см и 150 г, к концу второго года жизни — 35.40 см длины и 500.600 г массы. В олиготрофных водоемах Сибири и молодь, и взрослая щука растут медленно.
Питается молодь щуки в первые месяцы жизни зоопланктоном, организмами нектобентоса и бентоса, но уже в возрасте 2.3 месяцев в пище сеголетков значительный удельный вес начинает занимать молодь рыб. В условиях аквариума мальки щуки на 15-й день жизни охотятся за личинками рыб, в том числе своего вида. В пойменных водоемах Оби мальки щуки начинают активно хищничать по достижении 2,5.3,0 см длины. В это время они встречаются повсеместно по заросшему растительностью мелководью, наиболее крупные из них подходят к истокам вытекающих из озер ручьев, где активно питаются молодью рыб: плотвы, ельца, окуня, щуки и др. Такому характеру питания молоди щуки способствует то, что ее личинки выклевываются из икринок на неделю-две раньше, чем карповые и окуневые рыбы, и в дальнейшем развитии всегда превосходят размеры своих жертв. Например, в р. Северная Сосьва (низовья Оби) мальки щуки в середине лета имеют среднюю длину 8,5 см, плотвы — 3,0, окуня — 3,8, ерша — 1,8 см. Молодь окуня и ерша длиной 5.6 см для сеголетков щуки таких размеров недоступна.
В пойменных водоемах Нижней Оби в питании молоди щуки длинной более 5 см отмечено 37 разных организмов. С переходом на хищный образ жизни спектр питания сужается. По мере роста щуки средние размеры ее жертв возрастают. Рацион, в котором вначале преобладают мелкие карповые рыбы, постепенно расширяется за счет более крупной молоди окуневых, налима и щуки.
Скорость переваривания пищи у молоди щуки зависит от физиологического состояния рыб, температуры воды и размеров жертвы. При температуре воды 11.17 °С время переваривания рыб (карповых и окуневых) составляет двое суток, при 18 °С и выше — сутки.
В водоемах Средней Оби пища одномесячных мальков щуки состоит из зоопланктона и диатомовых водорослей (57 % по весу пищевого комка), зообентоса (41 %), на долю мальков рыб разных видов приходится 2 %. Через месяц, по достижении длины 7.9 см, основу питания мальков щуки составляет молодь рыб (44 % по весу), зообентос (37 %) и зоопланктон (18 %). Годовики щуки потребляют почти исключительно молодь рыб (карповых, ерша, окуня, судака, щуки), в меньшей степени — представителей зообентоса. Разнообразен состав пищи сеголетков щуки и в Нижней Оби: наряду с организмами зообентоса (личинки хирономид, ручейников, поденок, мух, жуки и др.), в него входят и мальки ельца, плотвы, щуки, реже — налима и пеляди. В конце июля молодь щуки в низовьях Оби полностью переходит на хищничество.
Взрослая щука питается в Оби в основном карповыми, прежде всего плотвой — одним из наиболее многочисленных видов рыб этой реки, а также ершом, окунем, молодью щуки. В малокормных материковых озерах в басс. р. Надым рацион питания щуки состоит преимущественно из беспозвоночных бентоса и молоди своего вида. Каннибализм у щуки усиливается в летнее время в период снижения уровня воды, когда молодь концентрируется в протоках и у выхода из соров.
В низовьях Оби щука потребляет в значительных количествах сиговых рыб — тугуна, пелядь, сига-пыжьяна. Во время охоты на рыб щука нередко не может поймать жертву, но ранит ее. Особенно часто это наблюдается в мае, когда у щуки происходит смена зубов. Крупные особи щуки охотятся не только на рыб, но могут напасть и на водоплавающих и околоводных птиц, мышевидных, ондатру, водяных крыс, кротов.
В большинстве водоемов бассейна Оби, особенно в ее среднем и нижнем течениях, взрослая щука не вступает в существенную пищевую конкуренцию с другими хищными видами рыб. Наиболее серьезными конкурентами щуки на почве питания являются нельма, налим (особенно в зимний период) и окунь.
Высокопродуктивные пойменные водоемы Оби служат хорошим местом для нагула щуки, и пищевой фактор не является лимитирующим для роста ее численности. Однако в случае высокой концентрации щуки в этих водоемах часть рыб выходит в русло реки, где условия питания существенно хуже.
В водоемах Ямала и Гыданского п-ова пищевой спектр взрослой щуки состоит из всех обитающих здесь рыб и их икры, из беспозвоночных (преимущественно амфипод), мелких млекопитающих. В течение всего года в питании щуки преобладают рыбы, из которых на долю сиговых приходится по весу до 80 %. Наибольшая активность питания этого хищника наблюдается весной, после нереста, и осенью. Но и в эти периоды интенсивность питания танамской щуки невысокая — процент рыб с пустыми желудками составляет от 21 до 50. Нередко в желудках взрослой щуки в качестве дополнительной пищи встречаются беспозвоночные нектобентоса (амфиподы, мизиды) и бентоса (личинки насекомых-амфибионтов, моллюски, смываемые в воду дождевые черви и др.).
Интенсивность питания щуки в первые годы жизни (до 4.5 лет) выше, чем в последующие. Совсем или почти совсем не питается щука во время нереста и зимой в заморных водоемах при снижении в воде концентрации кислорода. Ранее считалось, что снижение активности питания щуки в летний период связано со сменой зубов, однако затем было установлено, что главная причина этого — повышенная температура воды. Высокий процент особей щуки с пустыми желудками может встречаться летом как в водоемах с повышенной температурой воды, так и со сравнительно низкой. Такого рода факты, выявленные, например, для щуки из системы Баунтовских озер, объясняются ритмикой питания щуки, как и многих других хищных рыб. Не прекращает питаться щука в незаморных водоемах Сибири и зимой, хотя интенсивность питания ее в это время заметно ниже, чем в период открытой воды, а рост рыб практически прекращается.
С приведенной информацией по питанию щуки в водоемах севера Западной Сибири перекликаются данные по характеру ее питания в условиях арктического водотока Чукотки — р. Анадырь. По наблюдениям С. И. Грунина [2008], проведенным в период 2003–2008 гг., весной щука (длиной от 22 до 115 см и массой от 100 до 12300 г) питается в среднем течении этой реки не очень активно, о чем свидетельствует большой процент рыб (70 %) с пустыми желудками. В этот же период года частота встречаемости беспозвоночных в пище щуки из пойменных озер этого участка реки составляет 88 % (из которых на долю амфипод приходится 83 %); рыбы в желудках щуки встречались редко. Летом спектр питания щуки в пойменных водоемах расширяется за счет потребления молоди сиговых рыб (29 %) и собственной молоди (14 %). В русловой части реки на участках с быстрым течением, в июле-августе в питании щуки большую долю (29 %) занимают сиги (сиг-пыжьян, нельма, валек), обычны хариус (16 %), налим (16 %), тихоокеанская минога (13 %). В протоках этого участка реки рацион щуки состоит преимущественно из сиговых рыб, встречаемость которых с июля по сентябрь увеличивается с 31 до 71 %. Молодь сигов в пище щуки в большом количестве встречается в августе. Доля собственной молоди в питании взрослой щуки сокращается с 15 % в июле, 13 — в августе и до 6 % — в сентябре. Молодь кеты в мае встречается в 8 % желудков щуки. Взрослые особи кеты обнаруживаются в желудках крупных щук в сентябре. Доля мелких млекопитающих в летнем рационе щуки незначительна и составляет 1,5 %, но осенью (в сентябре) увеличивается до 6 %. Доля питающихся особей щуки в весенних выборках составляла 30 %, в летних — 15 %. В сентябре, с понижением температуры воды, пищевая активность хищника увеличивается и процент питающих особей щуки возрастает до 55 %.
Промысловые уловы щуки в верховьях Оби в пределах Алтайского края в середине XX в. достигали 500.700 ц в год. Начиная с 1980 г. уловы существенно снизились, прежде всего, в связи с наступлением неблагоприятного гидрологического периода, а также в связи с чрезмерно интенсивным выловом производителей щуки перед нерестом и во время него. В 1990–1994 гг. в ежегодной статистике вылова фигурировало лишь 28 ц щуки.
В водоемах Гыданского п-ова — реках Танама, Юрибей, озерах Ямбуто, Хасейнто, Хучето и Периптавето — во второй половине .. . ... .. . ... XX.в. ежегодно добывалось от 40 до 140, в среднем около 100 ц щуки, что составляло около 10 % общегодового улова всех видов рыб этого района.
В настоящее время в водоемах Тюменской области уловы щуки не превышают 50 тыс. ц, а ее оптимальный вылов оценивается для этого региона Западной Сибири в 20.25 тыс. ц в год. В целом, в бассейне Оби в 1951 г. было добыто 87 тыс. ц щуки, в 1999–2002 г. — от 25,7 до 32,7 тыс. ц в год.
Рыбы семейства карповых в реках и озерах субарктической зоны Сибири весьма малочисленны, в связи с чем в данной главе не рассматриваются.